Asbest – wie gefährlich ist es für die Gesundheit?

Als Asbest bezeichnet man eine bestimmte Gruppe von natürlich vorkommenden Mineralien, die aus langen, dünnen Fasern bestehen.
Baustelle (Foto: Pixabay.com)
Baustelle (Foto: Pixabay.com)

Was ist Asbest?

Als Asbest bezeichnet man eine bestimmte Gruppe von natürlich vorkommenden Mineralien, die aus langen, dünnen Fasern bestehen. Es gibt sechs Arten von Asbest: Actinolit, Amosit, Anthophyllit, Chrysotil, Crocidolit und Tremolit.

Asbest wurde früher aufgrund seiner hitzebeständigen, isolierenden und feuerfesten Eigenschaften in vielen Produkten eingesetzt, zum Beispiel in Dämmstoffen, Brandschutz-Wänden, Bremsbelägen und Fliesenklebern. Außerdem wurde Asbest in Textilien, beispielsweise in Brandschutz-Kleidung, verwendet.

Asbest birgt jedoch einige Gesundheitsrisiken. Deshalb wurde seine Verwendung in den vergangenen Jahren in vielen Ländern deutlich eingeschränkt oder sogar ganz verboten.

Warum ist Asbest so gefährlich für die Gesundheit?

Asbest ist gefährlich für die Gesundheit, weil die Fasern, aus denen die Substanz besteht, sehr klein und dünn sind: Sie dringen tief in die Lunge ein, wenn sie eingeatmet werden. Einmal in der Lunge, können die Asbest-Fasern dauerhafte Schäden verursachen, weil sie aufgrund ihrer Form und Größe nicht abbaubar sind.

Wenn Asbest-Fasern in den Körper gelangen, können sie zu Entzündungen und Narbenbildungen in den Lungen führen. Eine mögliche Folge sind schwere Lungenkrankheiten wie Asbestose, Lungenkrebs und Mesotheliom. Diese Krankheiten treten manchmal erst Jahrzehnte nach der Asbest-Exposition auf und sind oft tödlich.

Eine besondere Gefahr geht von Asbest-Fasern aus, die freigesetzt werden, wenn Asbest-Produkte beschädigt, repariert oder entfernt werden. In solchen Situationen besteht die Gefahr, dass die Asbest-Fasern in die Luft gelangen und von Menschen eingeatmet werden, die in der Nähe arbeiten oder leben.

Aus diesem Grund haben viele Länder Maßnahmen ergriffen, um den Einsatz von Asbest zu reduzieren oder zu verbieten. Außerdem wurden strenge Sicherheitsvorschriften für die Arbeit mit Asbest erlassen.

Ist Asbest krebserregend?

Ja, Asbest ist krebserregend. Wenn Asbest-Fasern eingeatmet werden, können sie sich in den Lungen festsetzen und zu einer Reihe von Erkrankungen führen. Hierzu zählen Lungenkrebs und das Mesotheliom.

Lungenkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten, die durch Asbest verursacht werden. Wenn Asbest-Fasern in die Lunge eindringen, können sie Entzündungen und Narbenbildungen verursachen, was zu einer erhöhten Zellteilung und Mutation von Zellen führen kann. Wenn sich diese mutierten Zellen unkontrolliert teilen, kann sich ein bösartiger Tumor (Krebs) bilden.

Das Mesotheliom ist eine seltene Krebs-Art, die fast ausschließlich durch eine Asbest-Exposition verursacht wird. Dieser Krebs tritt normalerweise im Brustfell (Pleura) oder im Bauchfell (Peritoneum) auf. Ein Mesotheliom entwickelt sich oft erst Jahrzehnte nach der Asbest-Exposition.

Wo ist Asbest enthalten?

Asbest wurde in der Vergangenheit in einer Vielzahl von Produkten verwendet, insbesondere aufgrund seiner hitzebeständigen, isolierenden und feuerfesten Eigenschaften. Einige der Produkte, die Asbest enthalten können, sind:

  • Dämmmaterialien, z.B. für Heizungsrohre, Heizkessel und Öfen
  • Brandschutz-Wände und Brandschutz-Decken
  • Fliesenkleber und Fugenmassen
  • Dach- und Wandverkleidungen
  • Bremsbeläge und Kupplungen in Fahrzeugen
  • Textilien wie Brandschutz-Kleidung und -Handschuhe
  • Papierprodukte wie Papierhandtücher, Taschentücher und Filter

Achtung: Asbest ist oft in älteren Gebäuden und Produkten zu finden. Wenn Sie vermuten, dass in Ihrem Zuhause Asbest vorhanden sein könnte, holen Sie sich Expertise für die Untersuchung und Entfernung!

Wie kann ich mich vor Asbest schützen?

Es gibt einige Dinge, die Sie unternehmen können, um sich vor Asbest zu schützen:

  • Vermeiden Sie direkten Kontakt: Versuchen Sie, den direkten Kontakt mit Asbest zu vermeiden, insbesondere wenn es sich um beschädigte oder verwitterte Asbest-Produkte handelt. Das Berühren, Manipulieren oder Entfernen von Asbest kann dazu führen, dass Asbest-Fasern freigesetzt werden.
  • Tragen Sie Schutzkleidung: Wenn Sie mit Asbest arbeiten müssen, sollten Sie Schutzkleidung tragen, einschließlich Atemschutz-Masken, Handschuhe und Schutzanzüge.
  • Lassen Sie Asbest von Fachleuten entfernen: Wenn Sie wissen oder vermuten, dass Asbest in Ihrem Zuhause oder am Arbeitsplatz vorhanden ist, sollten Sie es von Fachleuten entfernen lassen. Das Entfernen von Asbest erfordert spezielle Kenntnisse und Ausrüstungen.
  • Regelmäßige Überprüfung: Wenn Sie in einem älteren Gebäude arbeiten oder leben, sollten Sie regelmäßig überprüfen lassen, ob Asbest vorhanden ist, um sicherzustellen, dass es sicher ist.

Wenn Sie diese Schritte befolgen, können Sie dazu beitragen, das Risiko einer Asbest-Exposition zu minimieren und Ihre Gesundheit zu schützen.

Weitere Informationen

Autor: Redaktion medproduction
Medizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Martin Waitz
Datum: April 2023
Quellen:
Europäische Kommission: Gesundheitsschutz und Sicherheit: Asbest – SAMANCTA. https://ec.europa.eu/taxation_customs/dds2/SAMANCTA/DE/Safety/Asbestos_DE.htm (Abruf: April 2023)
IVARIO: Asbest Test – Wie kann ich auf Asbest testen? https://www.wassertest-online.de/Asbest-Test:::29.html (Abruf: April 2023)
Umweltbundesamt: Asbest – Materialien zur Abfallwirtschaft. https://www.umweltbundesamt.at/fileadmin/site/publikationen/rep0177.pdf (Abruf: April 2023)
Verbraucherzentrale: Asbest – gefährlich und immer noch aktuell. https://www.verbraucherzentrale.de/wissen/umwelt-haushalt/wohnen/asbest-gefaehrlich-und-immer-noch-aktuell-48383 (Abruf: April 2023)