Zahnersatz

Der Ausdruck Zahnersatz ist eine Sammelbezeichnung für unterschiedliche zahnärztliche oder kieferorthopädische Behandlungen. Ziel des Zahnersatzes ist es, Teile eines Zahns – bis hin zu einem komplett fehlenden Gebiss – zu ersetzen. Zum Verlust einer oder mehrerer Zähne kommt es aufgrund unterschiedlicher Ursachen. Beispiele sind ein Zahnverlust im Alter, Zahnerkrankungen wie Karies, Erkrankungen des Zahnhalteapparats (Parodontitis) sowie Unfälle. Verschiedene Gründe sprechen dann für einen künstlichen Zahnersatz.

Neben den ästhetischen Aspekten ist der Ersatz der natürlichen Zähne auch aus funktionalen Gründen sinnvoll. Je nachdem, welche und wie viele Zähne verloren gegangen sind, ist die Kaufunktion des Gebisses dementsprechend stark eingeschränkt. Dies bereitet unter anderem auch Probleme beim Essen. Zudem spielen die Zähne eine wichtige Rolle bei der Sprechweise (Sprachbildung), und ein Zahnverlust kann zu Störungen der Aussprache führen. Werden durch den Zahnersatz Lücken im Gebiss geschlossen, stabilisiert sich das gesamte Zahnbogengefüge. Der Zahnersatz vermeidet Zahnwanderungen benachbarter Zähne in die Lücken. Einzelzähne sind besser geschützt, wenn eine intakte Zahnreihe die Kräfte (Kaukräfte) gleichmäßig verteilt. Durch das Schließen von Zahnlücken lassen sich demnach zahlreiche Spätfolgen des Zahnverlustes effektiv vermeiden.

Man unterscheidet festsitzenden und herausnehmbaren Zahnersatz. Ein Zahnersatz, der festsitzende und herausnehmbare Elemente miteinander kombiniert, ist ebenfalls möglich. Während zu festsitzendem Zahnersatz Brücken, künstliche Kronen und Teilkronen, Zahnimplantate sowie Veneers zählen, beinhaltet der herausnehmbare Zahnersatz die Teil- und Totalprothesen.